在周秦之际，功德与官师体系密不可分。官就有爵禄。一般是先禄后爵，抑或两者分离。禄对应的是功，也就是在某官职上功绩，《说文》所按：“功者,以劳定国也。”《周语》云：“国功曰功”。所以功是某职位上的功绩。原先的国家官职都是为民为国的。这点可能和大家从小学的封建什么的不太一样，也不展开了。我们只讨论最原本的意义。

所以功的准确诠释应该为：在某种职位（角色）上为别人（国家）所做之功绩（善事）。为别人和功绩是关键词。

德对应爵位。爵位有两个特点是赐贤与传世。当然传世得看具体的情况，但是赐贤是百分之百的。也就是说光做好本职工作还不足以称之为贤，还要在此基础上有施惠之德行。这就是行为上练气的一种方式，久而久之达到一定程度都可以传给子孙，也就是为什么有的爵位可以世传子嗣。但应该有代数限制的。后来就变成权利血缘封建之类的东西了，就不提了。

是故德者，何也？尽职而久行施惠之气也。非贤不能也。功&德在那个层面是直观的东西。而后来官师体系崩溃，私学大开，功德之说也逐渐演变。在世俗中就变成了现在做货物一样的东西。捐钱就能做功德？捐钱就能把自己做的坏事都抹掉？下辈子就能如何？呵呵，想得美。哪有那么好的事？贪个一亿，上下打点花三千万，捐个五百万给几个庙，再捐些做公益，还是净赚六千多万。换个心安理得？继续作孽？是吧？哎，很可惜的是，做梦！你给庙里捐多少都没用。因为你渎职无功，顶多买点口头安慰，没有德行，因为那样的沐猴而冠之辈一样不拿这钱干正经事，也无德。没有什么术法能顶替交换这些的。顶多给你推迟。出来混早晚要还的，所以奉劝还是别做恶事为妙。

自古以来的很多规矩都不会因为人间世事变革而改变，要不怎么说：能知古始，是为道纪呢？真正的功德是身心一致的行动以及结果，发心再好，缺德事做了也一样不顶用的。而我们说的传法传经传道，就相当于原来师官体系中进职的奖励和进阶的学业地图。有功有德才能传。在汉代以前，这些本是不用说的潜台词。而更早的时代没有人为了功德而做功德。质朴居多，尽职利他而贤能辈出。这只是士人的基本素质而已。能力或许有大小，但是这个方向不用人来特意讲的。可是降本流末，人心不古，一代不如一代，这些已经变成后世祖师必须强调的大问题了。也是一种悲哀。

为了功德而功德的这种势利之心，尤其在德的层面，会产生副作用，导致气息的各种混乱。以此练气也是不纯。也可以理解成身心不一致造成的恶果。所以道教以修行角度出发的话，并不提倡刻意而为。因为你不足以诚。知行，身心皆错置，志气便不纯。那么对于修行练气并无帮助。所以说一套做一套想一套的人可以在世间混个大善人的名，但是根本没法入道修行。

今天说这个，是因为功德之说已经被胡乱解释成能够买卖的东西了，迷惑了无数的人，那就不得不说清楚一些。其实，少想点没用，踏踏实实先做个好人就是修行第一步。不用去想什么功德的。